금욕과 신념의 삶 속에서 피어난 예술적 만찬, 영화 바베트의 만찬 감상문

 

영화 바베트의 만찬 감상문

영화 ‘바베트의 만찬’은 단순한 요리 영화가 아니다. 덴마크의 한 외딴 마을을 배경으로, 금욕과 신념 속에 살아가는 공동체 안에서 펼쳐지는 이 만찬은 단순히 배를 채우기 위한 식사가 아니라, 삶의 본질을 일깨우는 성찬이다. 바베트라는 프랑스 여성 요리사의 섬세한 손끝에서 탄생한 음식들은 각 인물의 억눌린 감정과 갈등, 인간성마저 녹여내며 하나의 예술로 승화된다. 이 영화는 음식이 어떻게 인간의 삶과 정서, 신앙과 구원에까지 영향을 줄 수 있는지를 조용하지만 강렬하게 그려낸다.

음식은 단순한 영양이 아니라, 사람을 감싸는 예술이다

1987년작 덴마크 영화 ‘바베트의 만찬(Babette’s Feast)’은 한적한 해안마을에서 조용히 살아가는 노년의 두 자매와, 그들 곁에서 조용히 봉사하며 살아가는 프랑스 출신의 가사도우미 바베트의 이야기로 시작된다. 겉보기에 이 영화는 이야기 자체가 단순하고 조용하다. 그러나 바로 그 ‘고요함’이 이 영화의 힘이다. 수십 년을 신앙과 금욕의 삶으로 살아온 이 공동체는 모든 사치를 죄악시하며, 감정조차 절제된 삶을 지향해왔다. 그런데 바베트는 어느 날 복권에 당첨되며 그 돈을 모두 사용해 ‘진정한 프랑스식 만찬’을 준비하게 된다. 이 만찬은 단순한 식사가 아니다. 요리의 수준은 최고급이다. 전채 요리부터 와인, 디저트까지 코스로 진행되는 이 만찬은 마치 미슐랭 3스타 레스토랑에서나 볼 수 있는 정교함과 예술적 완성도를 자랑한다. 그러나 이 영화의 진짜 핵심은 그 요리 자체보다, 그 음식을 마주한 사람들의 ‘변화’다. 음식은 그동안 억눌러왔던 감정과 기억, 갈등을 서서히 녹이며, 이 공동체 사람들 각자의 삶 속 깊은 상처를 어루만진다. 이들은 처음엔 사치에 대한 죄책감과 불안 속에서 음식을 마주하지만, 한 접시 한 접시가 입 안에 들어갈수록 그들 역시 음식의 온기와 정성에 마음을 연다. 영화는 소리치지 않고, 강요하지 않으며, 아주 조용히 한 끼 식사가 사람의 삶을 바꾸는 과정을 보여준다. 음식이란 결국, 서로를 이해하고 감싸는 가장 인간적인 방식이란 걸 말이다.

 

금욕의 신념을 깨뜨린 것은 고기 한 점이 아닌 온기였다

이 영화가 특별한 이유는 바베트라는 인물의 ‘침묵 속 헌신’ 때문이다. 그녀는 단 한 마디도 자신의 과거를 자랑하지 않는다. 사실 바베트는 파리 최고급 레스토랑의 수석 셰프였으며, 혁명 당시 가족을 잃고 망명한 인물이다. 그런 그녀가 낯선 이국 땅, 그것도 극도의 절제와 금욕을 신념으로 여기는 마을에서 자신의 요리 실력을 다시 꺼낸다는 것은 단순한 요리 이상의 행위였다. 바베트는 그 만찬을 통해 누군가를 설득하려 하거나, 과거의 영광을 되찾으려는 것이 아니다. 그녀는 요리를 통해, 이 마을 사람들에게 ‘한 번쯤은 삶의 기쁨을 누려도 괜찮다’는 메시지를 전하려 한다. 실제로 이 마을 사람들은 처음엔 경계한다. ‘와인은 악마의 피’라며 손사래를 치고, 프랑스식 요리 자체에 대한 불신을 드러낸다. 그러나 음식이 입에 닿고, 와인이 목을 타고 흐르며, 그들의 표정은 점차 풀린다. 그리고 긴장과 경계 대신 웃음과 대화, 기억이 흐르기 시작한다. 가장 인상적인 장면은, 식사를 마친 후 그들이 손을 잡고 노래하며 돌아가는 장면이다. 아무 말도 하지 않았지만, 그 만찬은 그들에게 잊을 수 없는 감동과 회복을 남긴 것이다. 그것은 단지 미식의 경험이 아니라, ‘우리가 인간임을 느끼는 순간’이었다. 무엇보다도 감동적인 건, 바베트가 이 모든 식사를 준비하면서 전 재산을 쏟아부었다는 사실이다. 그리고 그 누구에게도 그 사실을 알리지 않는다. 바베트의 요리는 자기 과시나 보상을 위한 것이 아니라, 진정한 나눔이자 헌신이다. 이 장면은 우리로 하여금 질문하게 만든다. ‘나는 누군가를 위해 아무 조건 없이 무언가를 해본 적이 있는가?’ 영화는 음식이란 단순한 생계 수단이 아니라, 삶을 이해하는 방식이고, 타인을 감싸는 언어일 수 있음을 보여준다. ‘바베트의 만찬’은 그것을 가장 고요하고도 완벽하게 그려낸 작품이다.

 

먹는다는 것은 단순한 욕구가 아니라, 존재를 인정하는 예식이다

‘바베트의 만찬’을 다 보고 나면, 우리는 더 이상 ‘음식’을 예전처럼 바라보지 못한다. 밥을 먹는다는 것은 단지 배를 채우는 행위가 아니라, 나 자신을 돌보고, 누군가의 정성을 받아들이며, 삶의 순간을 존중하는 일이라는 걸 깨닫게 된다. 영화 속 인물들이 그랬듯, 우리도 바쁜 일상 속에서 무심코 끼니를 때우며 살아간다. 때로는 식사를 거르고, 때로는 배달 음식으로 대충 넘긴다. 하지만 그 모든 순간, 우리 역시 바베트의 만찬처럼 ‘온기 있는 한 끼’를 필요로 한다. 그것은 고급 식사가 아니어도 된다. 누군가 나를 생각하며 준비한 음식, 혹은 내가 스스로를 위해 정성 들여 만든 한 그릇이면 충분하다. 영화의 마지막에서 바베트는 다시 평범한 일상으로 돌아간다. 만찬은 단 한 번의 이벤트였지만, 그 여운은 사람들 안에 오래 남는다. 그것은 단지 음식이 맛있어서가 아니라, 그 속에 담긴 마음과 예술성, 인간성 때문이다. 바베트는 그 누구보다 위대한 셰프였지만, 그녀가 이룬 가장 위대한 성과는 단 하나의 만찬을 통해 사람의 마음을 움직였다는 것이다. 우리는 때때로 삶이 무미건조하고 반복적이라고 느낀다. 그럴 때 ‘바베트의 만찬’은 말없이 속삭인다. “지금 당신에게 필요한 건 한 끼 식사일지도 모른다.” 그 한 끼는 당신의 삶을 다시 데우고, 멈춰 있던 감정을 흐르게 하며, 잊고 있었던 감각을 되살릴 것이다. 삶이 고단할수록, 우리는 좋은 음식을 먹어야 한다. 그리고 그 음식이 단지 혀를 만족시키는 것을 넘어서, 마음까지 따뜻하게 안아줄 수 있다면, 그것은 분명 ‘예술’이 될 수 있다. ‘바베트의 만찬’은 그 예술의 가능성을 가장 아름다운 방식으로 보여준다.